然陈王宠，一边虚与委蛇，行缓兵之计。一边与淮泗诸王，暗中勾连，欲自立为帝。

或有人言。此时自立，愚不可及。然与历史惊人相似。袁公路得传国玉玺后，亦起称帝野心。“术以袁姓出陈，陈，舜之后，以土承火，得应运之次。又见谶文云：‘代汉者，当涂高也。’自以名字当之，乃建号称‘仲氏’。”

仲氏，又称仲家，汉末袁术政权，地处江淮，都寿春。仅维持二年。众叛亲离，为群雄所灭。比起袁术，陈王宠有过之无不及。出身宗室，位列诸侯。与淮泗诸王“共祀天神”，暗中结盟。更加有勇善射，兵强马壮。且比袁术自解谶言，此时“当涂高”，已有定论：“代汉者，宗王也”。

虑及蓟国大汉一藩。蓟王麒麟天降，为终结乱世而生。故先假意劝进。窃以为，蓟王不欲，陈王舍孤其谁。

只需攻灭，叔侄三人，成众望所归。稳坐帝位，大义当前。料想，纵是蓟王，亦当俯首称臣。《周书》曰：“天予不取，反受其咎。”

蓟王传檄天下，以示磊落。亦是明证，不欲称帝。

至此，陈王宠称帝之心，再无可逆。

春闱落幕。蓟王择吉日，设宴南宫披香殿。为入闱十才女庆功。

本是寻常宫宴，然二宫太皇，三王太后，蓟王三后，悉数与会。仪轨可想而知。南宫少府当机立断，为入闱才女，盛装出席。

蓟王私谓王太后：母亲当知，才女非采女也。

王太后笑答：巾帼不让须眉，我儿何必见疑。

蓟王无言以对。

蔡琰居首，诸葛婵居次，甄脱再次。融漓、麋贞、曹莹、蔡淑、陈芳、皇甫静、杨媚，依次落座。

主座三重，二宫太皇，三王太后，蓟王携三后。顺次落座。皆是女流，无需垂帘。金碧辉煌，光可鉴人。太皇、太后、王后，视线所及，十女才貌双全，果然天生质丽。

蔡琰，端操有踪，幽闲有容；婉娩淑女，才气英英。果然超然绝伦。

诸葛婵、甄脱、融漓、麋贞、曹莹、蔡淑、陈芳、皇甫静、春兰秋菊，风姿各异。

杨媚，人如其名。媚骨天生。《尔雅》：“媚，美也。”《广雅》：“媚，好也。”取美好之意。

话说，弘农杨氏女取名，皆循此风。

如后世晋武帝司马炎皇后，曹魏通事郎杨炳之女，杨艳，字琼芝。聪明贤慧，善于书法，天生丽质，娴熟女红。亦出弘农杨氏。

宫宴前，便有宫中画工，为十才女画像存档。话说，有王昭君前车之鉴（注①）。汉宫画工作画，“丑好老少，必得其真”，断不敢私自增减，乃至失真。

此乃荣宠，赐录门籍。“门籍，出入宫殿门之籍也。”

一场入闱庆功宴，眼看变成选妃宴。蓟王一时如坐针毡。

长姐窥见，不禁莞尔：“小弟安坐。南宫虽为女官署寺，却也是后宫之所。”

“长姐，所言极是。”甘后亦笑：“夫君首开女科，为国取士，必成美谭。《诗》曰：‘泾以渭浊，湜湜其沚。’无需过虑。”

谓“清者自清，浊者自浊”。蓟王设少府女官，取代黄门宦官。除两汉四百年，内宦擅权之祸。国人无不拍手称快。且订年三十五，致仕之期。唯中书令、中书仆射等，寥寥数人，嫁入蓟王家门。诸多女官，致仕嫁人，亦不误相夫教子。且领食俸禄，嫁资丰厚，更加保留门籍，可进出宫廷。亦不为人轻。何患之有？

“甘后，言之有理。”心念至此，蓟王洒脱一笑。